Le genre Sarcophyton est composé de plusieurs coraux mous appartenant à la sous-classe des Octocoralliaires et à l'Ordre des Alcyonacées. Leur nom vient du fait qu'ils ressemblent beaucoup à de gros champignons, et qu'il s'agit généralement de coraux à croissance rapide et résistants. Ils peuvent également être facilement propagés par bouturage, ce qui en fait un bon choix pour les aquariophiles à la recherche d'un complément attrayant et souvent important à un aquarium récifal. On les trouve dans différentes nuances de brun, avec des polypes blancs ou dorés. Il est difficile d'identifier de nombreuses espèces, car ils ressemblent tous à des champignons.
Les coraux cuirsSarcophyton sont relativement paisibles, mais il faut prévoir un espace suffisant entre eux et les autres coraux de l'aquarium récifal. Certains d'entre eux peuvent produire des toxines qui sont nocives pour les autres habitants du récif.
Ils nécessitent un éclairage moyen à fort combiné avec un mouvement d'eau moyen à fort. Pour rester en bonne santé, ils auront également besoin d'ajouter de l'iode, du strontium et d'autres oligo-éléments à l'eau. Les zooxanthelles, des algues symbiotiques hébergées dans son corps, fournissent la majorité de ses besoins nutritionnels grâce au processus de photosynthèse, activé par la lumière. Elle bénéficiera également d'une alimentation supplémentaire, comme du microplancton, des bébés crevettes saumâtres ou des aliments conçus pour filtrer les invertébrés. Les sarcophytones en cuir peuvent devenir assez grands, les mâles adultes atteignant 11 cm de diamètre et 61 cm de diamètre ou plus pour les femelles.
Il a tendance à produire beaucoup de composés toxiques par rapport aux autres cuirs. Cependant, en raison de la production de toxines, il faut faire preuve de prudence lors de la manipulation. Elles sont également toxiques pour les autres coraux. On sait qu'ils nuisent à certaines espèces de coraux Acropora comme le Staghorn Acropora A. formosa, ainsi qu'à la mort des espèces Catalaphyllia, Euphyllia et Plerogyra.
Le sarcophyton glacum est l'un des coraux mous les plus connus et les plus facilement disponibles. Sa chair est jaune/brun et les polypes, qui sont plutôt longs lorsqu'ils sont étendus, ont généralement un bout vert.
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